Todo el mundo se desanima cuando su último pendrive muestra mucho menos almacenamiento del que debería tener. El culpable suele ser el formato del archivo.
Probablemente haya encontrado opciones como NTFS, FAT32 y exFAT al formatear una unidad. ¿Qué significan todos estos formatos de archivo? ¿En qué se diferencian? Y lo más importante, ¿cuál es el mejor formato de archivo para una unidad USB?
Introducción a los formatos de archivo
Antes de analizar qué formato de archivo es mejor para las unidades USB, debemos comprender qué hace el formato de archivo. ¿En qué se diferencian los diferentes sistemas de archivos? ¿Qué hace que un estándar específico sea mejor que otros para dispositivos de almacenamiento portátiles?
La tabla de asignación de archivos
En su forma más simple, un formato de archivo es una tabla de búsqueda. Mantiene la ubicación de cada archivo en la unidad, lo que permite que el sistema operativo localice rápidamente cualquier archivo sin tener que buscar en todo el almacenamiento repetidamente.
Esta es la razón por la que el primer formato de archivo se llamó simplemente Tabla de asignación de archivos o FAT , como seguramente habrás oído hablar de él. El principio básico siguió siendo el mismo durante muchos años, simplemente agregando más almacenamiento con los formatos FAT12 , FAT16 y FAT32 .
Sin embargo, con el tiempo, el estándar FAT empezó a mostrar su antigüedad. El formato era demasiado vulnerable al código malicioso y hacía poco para implementar redundancias contra la corrupción de datos. Estos eran problemas críticos para un disco duro destinado a contener archivos de sistema para un sistema operativo.
Una nueva generación de formatos de archivo
Los sistemas de archivos como el NTFS (New Technology File System) y el HFS+ (Hierarchical File System) , desarrollados por Microsoft y Apple respectivamente para sus propios sistemas operativos, están especializados para garantizar la seguridad y confiabilidad de los datos almacenados en el disco duro. Si bien esto naturalmente los hace superiores a FAT32, también los hace demasiado ineficientes para dispositivos de almacenamiento portátiles.
Los dispositivos como tarjetas SD o unidades USB necesitan un sistema de archivos simple para escribir y no suponen una gran sobrecarga. Desafortunadamente, los formatos de archivo como NTFS ocupan muchos de sus recursos limitados sin ofrecer ventajas de rendimiento..
Aquí es donde entra en juego exFAT. Combina la estructura eficiente y sensata de FAT con capacidades de unidad modernas, lo que permite que todo tipo de dispositivos portátiles administren sus datos con gastos generales mínimos. Como veremos, exFAT es lo mejor para formatear un dispositivo de almacenamiento pequeño como una unidad USB.
Las opciones restringidas: NTFS y HFS+
Si estás en Windows, tu unidad de disco duro probablemente sea formateado usando el sistema de archivos NTFS. Esto es fantástico, ya que NTFS es el formato de archivo más moderno que existe y ofrece seguridad y confiabilidad mejoradas.
El único problema con NTFS es el importante "gasto general". En pocas palabras, la tabla de archivos en el núcleo de NTFS ocupa demasiado espacio. El sistema de archivos está diseñado pensando en Windows, pero para un dispositivo de almacenamiento pequeño que no está diseñado para iniciar un sistema operativo, puede que no sea la mejor opción.
HFS+ sufre problemas similares. Es el sistema de archivos propietario para PC Mac y, como tal, sólo puede ser escrito y accedido por una computadora Apple. Esto perjudica la portabilidad, ya que la mayoría de los sistemas no pueden leer los datos de la memoria USB. Además, al igual que NTFS, no es el formato de archivo más eficiente en almacenamiento.
La opción heredada: FAT32
La Tabla de Asignación de Archivos o FAT es el sistema de archivos más antiguo y el más simple. Su versión mejorada, FAT32, era el formato de archivo predeterminado para la mayoría de las computadoras y dispositivos de almacenamiento hasta hace poco.
La razón por la que cayó en desgracia es simple; no puede admitir dispositivos con más de 4 GB de almacenamiento. Dado que las unidades USB ofrecen decenas de gigabytes de memoria, FAT32 ya no es una opción viable.
Pero si buscas un formatear un pendrive antiguo que no cruce esa marca, FAT32 puede ser una buena opción. Es fácil de leer y escribir en todas las plataformas, incluidas Windows, Macintosh e incluso Linux. Puede que no sea tan seguro como NTFS, pero funciona bien como dispositivo de almacenamiento portátil.
El mejor formato: exFAT
No todo el mundo se entusiasmó cuando Microsoft lanzó el formato de archivo NTFS como sustituto de FAT32. Los dispositivos de almacenamiento pequeños, como unidades USB o tarjetas SD, sufrieron debido a la gran sobrecarga de datos de NTFS y querían algo más delgado. Algo más parecido a FAT32, pero con un tamaño máximo de almacenamiento mayor.
Y Microsoft escuchó. El formato de archivo exFAT se lanzó como el sistema de archivos elegido para los sistemas integrados. Es una versión extendida del formato FAT32, que admite almacenamiento de hasta 128 PB (es poco probable que algún dispositivo de almacenamiento lo infrinja pronto)..
Al igual que FAT32, exFAT es un formato de archivo que ahorra mucho espacio y requiere recursos mínimos del sistema para funcionar. Esto es excelente para dispositivos de almacenamiento portátiles, ya que les permite aprovechar cada gramo de almacenamiento para uso real en lugar de quedar atrapado en particiones del sistema.
Otra ventaja es que también es compatible con Macintosh. Las PC Mac pueden leer y escribir en unidades USB exFAT, lo que permite la portabilidad entre ellas y Windows. Para los sistemas Linux, es posible que tengas que superar algunos obstáculos más, pero aún es factible.
¿Qué formato de archivo debería utilizar para las unidades USB?
El formato exFAT es el mejor formato de archivo para unidades USB. Es rápido, eficiente y tiene una sobrecarga mucho menor que NTFS. A diferencia de FAT32, no está limitado a 4 GB de almacenamiento, lo que lo hace adecuado para pendrives de alta capacidad.
Para unidades USB más antiguas, FAT32 también es una buena opción. Siempre que la capacidad de almacenamiento no supere los 4 GB, puedes utilizar FAT32 de forma segura para formatear la unidad. Esto le brindará la eficiencia de exFAT con un rango de portabilidad mucho más amplio.
Los formatos de archivo como NTFS o HFS+ no son ideales para dispositivos de almacenamiento pequeños. En su lugar, deberías usarlos para discos duros internos o externos que uses para iniciar un sistema operativo y ejecutar la computadora.
.