Apple tiende a crear sus propios accesorios patentados y el cable de carga Lightning es un ejemplo de ello. La pregunta es: ¿cómo se compara con el conector USB-C más utilizado?
Para ser claros, los iPhone no son compatibles con USB-C. No importa cuán excelente le parezca el estándar USB-C, no puede cambiar y utilizar un cable diferente. Aun así, aquí tienes una comparación hipotética entre Lightning y USB-C.
Lightning frente a USB-C: resumen
Si nos basamos únicamente en las especificaciones, USB-C es el claro ganador. Lleva más potencia, puede transmitir datos mucho más rápido y puede conectarse con una gama más amplia de dispositivos. Pero eso es sólo una parte del panorama.
Lightning fue desarrollado por Apple para ofrecer una alternativa más delgada al USB más voluminoso, y eso sigue siendo cierto incluso hoy en día. Además, los puertos Lightning en sí son un poco más duraderos, ya que las pestañas de conexión se han descargado al conector Lightning.
Al final del día, ambos conectores ocupan nichos muy diferentes. USB-C es el mejor estándar de carga y conectividad para los dispositivos que lo admiten, mientras que Lightning alimenta el iPhone ultradelgado a través de puertos significativamente más pequeños.
Lightning frente a USB-C: de un vistazo
| Apple Lightning | USB-C |
| Lanzado en 2012 | Lanzado en 2014 |
| Estándar propietario solo utilizado en dispositivos Apple | Compatible con una amplia variedad de dispositivos, desde teléfonos inteligentes hasta computadoras portátiles |
| Velocidad de transferencia máxima de 480Mbps equivalente a USB 2.0 | Velocidad de transferencia máxima de 40Gbps con Thunderbolt 3 y USB 4 |
| Conector reversible de 8 pines | Conector reversible de 24 pines |
| Puede proporcionar 12 W de potencia, ampliable opcionalmente a 20 W con un cable USB-C a Lightning y un adaptador de corriente | Puede proporciona hasta 240 W de potencia, con la tecnología USB Power Delivery que permite una carga rápida |
| Puede interactuar con USB, HDMI y VGA con adaptadores | Puede interfaz con USB, DVI, HDMI, VGA y DisplayPort con adaptadores |
Lightning: más antiguo, pero funcional.
Apple ideó el estándar Lightning en 2012 como una mejora con respecto a la tecnología USB-A predominante, dándole al iPhone 5 un conector de base más delgado que sus predecesores. Ofreciendo velocidades de transferencia al máximo de los límites de USB 2.0, se consideró una alternativa mucho mejor que los puertos micro USB que se encuentran en los teléfonos Samsung.
Luego apareció el USB-C y, de repente, apareció una mejor opción de USB estándar. Los dispositivos USB de todo tipo cambiaron a la nueva tecnología con sus conectores reversibles y capacidades de transferencia mejoradas.
Apple, por supuesto, no podía simplemente descartar años de trabajo tan fácilmente y conservar la versión anterior. El único cambio fue la introducción de la carga inductiva en el iPhone 8, ofreciendo a los usuarios una alternativa a Lightning.
Incluso ahora, cuando el USB 4 se está convirtiendo rápidamente en una realidad, Apple sigue comercializando el iPhone 13 con puertos Lightning, ignorando las críticas del público sobre su renuencia a adoptar una mejor tecnología. Y aunque la nueva directiva de la UE para reducir los desechos electrónicos garantizando estándares universales eventualmente obligará a Apple a alinearse, todavía faltan años antes de que sea vinculante.
USB-C: un paso confuso en la dirección correcta
El principal problema con USB-C es la terminología confusa. Esta nueva variación del estándar USB existe junto con las versiones numeradas estándar, creando múltiples versiones con diferentes velocidades y características.
Lo único que implica USB Type-C es el diseño físico del conector; las especificaciones reales dependen de la versión de USB o rayo que elija implementar. Por ejemplo, las versiones que admiten Thunderbolt 3 pueden ofrecer velocidades de transferencia de 40 Gbps, mientras que el USB 3.1 más común puede alcanzar 10 Gbps.
Incluso el Estándar USB 3.0 ofrece velocidades de transferencia de datos de 5 Gbps, que es una enorme mejora con respecto a los 480 Mbps de Apple Lightning. Este mayor ancho de banda también permite Conectores USB-C para interactuar con DisplayPort transmisiones A/V con una resolución de 8K.
El factor de potencia
Seamos realistas: ya nadie utiliza estos cables para transferir datos. Es mucho más conveniente transferir los datos a través de una red inalámbrica. El único uso que queda de estos estándares es el cobro.
El estándar USB-C se ha diseñado teniendo esto en cuenta. Los conectores que aprovechan la tecnología USB Power Delivery pueden suministrar hasta 100 W de potencia, suficiente para alimentar incluso portátiles y consolas, por no hablar de los dispositivos móviles. La última versión de la tecnología puede ofrecer 240 W, algo que aún está por verse en la práctica..
Los rayos, por otro lado, sólo pueden alcanzar unos míseros 12 W. Tú puedes use un cable USB-C a Lightning junto con un adaptador de corriente para exprimir 20 W, pero eso es todo. Esto significa que los dispositivos iOS se cargan mucho más lento que los últimos teléfonos Android, incluso con carga rápida.
¿Por qué Apple no utiliza USB-C?
Si el estándar USB-C supone una mejora tan grande con respecto al antiguo Lightning, ¿por qué Apple no migra a la nueva tecnología? Una visión menos caritativa lo atribuiría todo a la codicia, aunque creemos que hay más en juego aquí.
Lugar correcto, momento equivocado
Lo primero que hay que tener en cuenta es que Lightning se lanzó dos años antes que USB-C. Esto significa que la tecnología ya estaba integrada en los iPhone y se utilizaba antes de que Apple tuviera la oportunidad de implementar la versión más nueva de USB.
Como resultado, cambiar a USB-C significaría deshacerse de Lightning apenas unos años después de su exitoso lanzamiento, lo que supondría un gran golpe para los fabricantes que ya producen cargadores y cables. Así que Apple se mantuvo firme.
Poder ilimitado, pero necesidad limitada
Otro factor es la utilidad. Lightning está diseñado principalmente para cargar iPhones y es bastante bueno en este trabajo. Claro, un cable USB-C podría transportar más energía, pero los iPhones no necesitan tanta energía en primer lugar. Por lo tanto, hay poco que ganar con la transición a un estándar diferente.
En dispositivos donde una mayor potencia podría ser beneficiosa, Apple no tuvo reparos en agregar puertos USB-C. Sin mencionar que los dispositivos Apple como el iPad Pro y MacBook Pro también son mucho más grandes y pueden acomodar fácilmente el tamaño de puerto más grande sin problemas.
La tecnología inalámbrica es el futuro
¿Cuándo fue la última vez que conectó su teléfono a una PC para transferir un archivo? Las conexiones inalámbricas ya se han convertido en la norma, relegando las tecnologías por cable a la función de carga únicamente.
Y con el aumento de carga inalambrica opciones como MagSafe, incluso ese caso de uso está desapareciendo. Es posible que Apple planee simplemente eliminar todos los tipos de puertos en el futuro, haciendo del iPhone un dispositivo completamente inalámbrico.
Lightning o USB-C: ¿Cuál es el mejor estándar?
En un teléfono imaginario que contiene ambos puertos, conectar un cable USB-C es la decisión inteligente. USB-C no solo puede transferir datos más rápidamente, sino que también puede transmitir más energía, cargando el teléfono más rápido..
Lightning es un estándar obsoleto que sólo está vivo y coleando gracias a la naturaleza aislada del ecosistema tecnológico de Apple y a las necesidades energéticas relativamente bajas de los productos Apple como el iPhone o el iPod. Dispositivos más potentes como el Macbook ya está usando USB-C con gran efecto.
Por razones válidas o no, la renuencia de Apple a actualizar los puertos de carga del iPhone no le ha granjeado el cariño de nadie. Solo el tiempo dirá si la empresa finalmente parpadeará o simplemente se alejará por completo de la carga por cable.
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