Si quieres jugar videojuegos en esta época, nunca ha habido más opciones. Puedes conseguir un smartphone o subirte a un servicio transmisión de juegos y empezar a jugar en poco tiempo. Sin embargo, para la mayoría de las personas que juegan videojuegos como una forma principal de entretenimiento, hay dos opciones: PC o consola.
Las consolas son máquinas de juego diseñadas específicamente que ofrecen juegos plug-and-play sin necesidad jugar con la configuración del juego. También son bastante asequibles, o al menos su precio inicial lo es.
Las PC, por otro lado, ofrecen una completa flexibilidad de hardware y, si gastas lo suficiente, el tipo de potencia de juego que ninguna consola puede igualar. Excepto quizás justo cuando se lanza una nueva generación de consolas.
Si bien la plataforma de PC es, en general, el hogar del rendimiento de videojuegos premium, los jugadores a menudo se resisten al precio percibido de ser un jugador de PC. La pregunta es si esa percepción es correcta. La respuesta, como veremos, depende de cómo mire las cosas.
Los costos de hardware
No hay dos formas de hacerlo. La cantidad de dinero que tienes que entregar para llevarte una consola a casa es menor de lo que pagarías por una PC para juegos equivalente o mejor. A medida que avanza la vida útil de una consola, ese hecho cambia. Dado que el hardware de la consola no cambia, el nuevo hardware de PC se vuelve más poderoso a un precio menor. Entonces, eventualmente, un precio de venta similar para la consola le dará una PC con mejores especificaciones.
¿Por qué las consolas son mucho más baratas? Hay algunas razones para esto. Los fabricantes de consolas obtienen precios de hardware preferenciales porque construyen millones y millones de consolas. Los fabricantes de consolas tampoco necesitan obtener ganancias en sus consolas. A menudo, se recuperan o sufren pérdidas en cada unidad.
Esto es aceptable debido a algo conocido como "tasa de conexión". En el caso de una consola, esto se refiere a los juegos, servicios y accesorios que los usuarios deben comprar para obtener un uso real de su máquina. Entonces, incluso si el hardware de la consola en sí no genera dinero, hay ganancias instantáneas por la venta del primer juego, accesorio o suscripción.
Con las PC, cada componente tiene un margen de beneficio. Los fabricantes individuales deben hacer una devolución del hardware o no tendría sentido. El resultado final de esto es que, desde el punto de vista del rendimiento por dólar, las PC son más caras que las consolas. Sin embargo, esa no es toda la historia. Sería más exacto decir que las PC cuestan más por adelantado. Pero si observamos el costo durante la vida útil de una consola típica, esa imagen cambia.
Los costos del software
Debido a que las consolas son una plataforma cerrada, los desarrolladores de juegos deben pagar por el privilegio de lanzar juegos en ese sistema. Esto viene en forma de una tarifa adjunta a cada copia vendida. En lugar de afectar sus propias ganancias, ese costo se transfiere al jugador de la consola. Por lo tanto, encontrará que, en el lanzamiento, los juegos de consola cuestan más que el mismo título en PC.
¡Eso no es todo! Dado que varios distribuidores diferentes compiten por las ventas de juegos de PC, casi nunca pagarás el precio minorista por un juego de PC. Ya sea que se trate de un descuento por pedido anticipado o recortes de precios pocos meses o incluso semanas después del lanzamiento, siempre hay ofertas increíbles en juegos para PC. Los juegos de consola, por el contrario, tienden a mantener su precio completo durante mucho más tiempo. Tampoco disfrutan de recortes de precios tan profundos como los de PC cuando salen a la venta.
Aquí es donde entra en juego el principal ecualizador en el precio de los juegos en PC vs consola. Sin embargo, esto depende claramente de la cantidad de juegos que compre.
Por el bien de la discusión, digamos que un juego de consola cuesta $ 10 más que la versión para PC en promedio. Si compras un juego al mes durante cinco años, serían $ 10 x 12 meses x 5 años. Equivalente a $ 600.
Si hubiera agregado esos $ 600 a la compra inicial de su consola y hubiera comprado una PC de $ 1000 en su lugar, su gasto total habría sido el mismo. En estos días, $ 1000 puede comprar una computadora portátil o de escritorio para juegos bastante decente. Sin embargo, esa es solo un área de costos ocultos con la que deben lidiar los jugadores de consola.
Costos de servicios en línea
Dado que la PC ofrece una plataforma abierta, los jugadores no tienen que pagar por las funciones. como multijugador a un tercero. En las consolas, el modo multijugador en línea suele reservarse para un servicio de suscripción, que se suma a las suscripciones de juegos reales que deba pagar.
Nintendo, Sony y Microsoft han mejorado el trato al agregando descuentos y juegos digitales “gratuitos” a la mezcla. Entonces, si vale la pena el costo, dependerá de las personas. Sin embargo, la conclusión es que si quieres jugar en línea, la tarifa no es opcional.
Por lo tanto, los aspectos de valor agregado no tienen tanto peso. Si agrega la diferencia en las suscripciones multijugador en línea mensuales a la diferencia promedio en los precios de los juegos, se iguala aún más la diferencia de precio entre el hardware de la PC y la consola durante el ciclo de vida de la consola.
Costos de actualización
A continuación, debemos tener en cuenta el costo de actualizar una PC. En primer lugar, las actualizaciones a PC durante el transcurso de su generación equivalente a la consola son opcionales. Al menos cuando se trata de juegos multiplataforma.
Un desarrollo bastante reciente con las consolas es la actualización de generación media. Lo que nos dio el PlayStation 4 Pro y Xbox One X. Ninguna de estas fueron actualizaciones esenciales, pero ofrecieron un aumento bastante asequible a la potencia gráfica.
Las CPU de estas máquinas de generación media se mantuvieron prácticamente sin cambios. Entonces, si hiciera lo mismo con su PC de generación media y solo actualizara la GPU, entonces gastaría tanto (o menos) como lo haría en una consola nueva y actualizada. Desde ese punto de vista, la actualización tiene un efecto insignificante cuando se compara la PC con la consola.
¿Necesita una PC para otras cosas?
La siguiente consideración importante al calcular el costo comparativo es si necesita una computadora para algo además de los juegos. Si necesita una computadora para algo más que juegos, entonces el costo de la consola es adicionalal de una PC que no es para juegos.
En ese caso, también podría sumar los costos y obtener la PC para juegos. Si no necesita una PC, podemos dejarla fuera de la comparación de costos.
Una perspectiva diferente de los costos
Como hemos visto, si observa al costo total de propiedad durante la vida útil de la consola típica, las diferencias de costo de la PC frente a la consola no son tan dramáticas como se cree. Por supuesto, las PC pueden ser increíblemente caras en la gama alta, pero esto no es una comparación de extremos.
Por otra parte, no debemos olvidar que las consolas también tienen ventajas únicas. Por ejemplo, están diseñadas para ser máquinas domésticas compartidas en lugar de ser personales. Además, no requieren tanto conocimiento técnico para operar o comprar. Sin embargo, desde una perspectiva de costo puro, si puede pagar un precio inicial más alto, hay un argumento sólido en el lado de la ecuación de la PC.